Comme plusieurs autres constructeurs (Samsung, Panasonic), Sony ajoute à ses écrans plats un port Ethernet permettant d'aller surfer sur le Net. Pas encore de WiFi mais la connexion se fait rapidement et sans problème à partir d'une box ADSL. Il faut juste tirer du câble ou brancher des boitiers CPL. Alors la télé du futur ou un simple gadget sans réel intérêt ?

Avec ce KDL40W5500E, on est toutefois encore loin d'une télévision réellement connectée avec la possibilité d'aller sur où bon vous semble sur la Toile. Il faut se contenter ici du téléchargement de données en provenance du site de Sony. Et pour l'instant, le contenu est maigre. Il est possible d'afficher sur la dalle LCD des widgets, comme sur un PC ou un Mac, qui vous informe sur la météo, donne accès à un flux RSS d'infos made in Sony ou encore à des photos pour alimenter la fonction cadre photo de ce modèle. On peut également rajouter une calculatrice ou une horloge analogique ou numérique. Un intérêt un peu limité donc, d'autant que la mise en fonction de ce mode Applicast se fait d'une manière peu élégante. Le 40 pouces se voit amputer d'un tiers de sa surface en largeur pour l'affichage de ces widgets, c'est encombrant. Il faudra sûrement d'autres applications plus interactives et plus originales pour retenir l'attention du téléspectateur.
 

Ce 40 pouces est avant tout un diffuseur d'images en Full HD (1920 x 1080 pixels). Il est équipé d'une dalle LCD enfermée dans une coque noir laquée, le design "Draw the line" initié par Sony est ici très classique, c'est fin mais cela manque de la petite étincelle d'originalité comme sur les téléviseurs cadres photos. Frappé du label HDTV 1080p, ce 102 cm intègre donc un tuner TNT HD. Ce dernier s'est montré précis et rapide, il a mémorisé les différents canaux en cinq minutes et le zapping entre les chaînes se fait instantanément. La qualité de l'image est en-dessous d'autres réalisations de la marque, c'est surtout vrai sur les signaux SD qui ont du mal à trouver un juste équilibre. Le traitement vidéo Bravia Engine 3 ne sait pas toujours booster une image de qualité moyenne, la colorimétrie doit être affinée dans les réglages afin de déboucher les noirs. Face aux LED, ce LCD a du mal à faire un noir profond, il est également moins à son aise dans le désentrelacement. Il lui faut de la HD, de la vraie pour exprimer plus parfaitement son potentiel. Il est alors capable de sortir une image contrastée et lumineuse avec du respect pour les couleurs. Il faut en mode standard jouer un peu sur les différents paramètres pour donner du jus aux pixels.

Côté connectique, il affiche complet avec notamment quatre prises HDMI en version 1.3a, une prise USB offrant la compatibilité avec le Jpeg, le MP3 et les vidéos en AVCHD ou Mpeg-1 et sa prise Ethernet compatible le protocole DLNA. Avec ce dernier, il est possible de lire sur la TV, les vidéos, les photos et les MP3 stockés sur un NAS ou sur un micro-ordinateur. Sur cette dernière plateforme, il est toutefois nécessaire d'installer un logiciel serveur comme Tversity, particulièrement bien adapté à cet usage.