Pour remplacer son antivirus payant Live OneCare, Microsoft change complètement de stratégie avec une solution gratuite baptisée Microsoft Security Essentials (MSE). "Associé au Firewall de Windows, MSE offre une protection très complète" assure Bob Muglia, responsable de la division Serveurs et Utilitaires chez Microsoft. Disponible en téléchargement libre , ce logiciel n'est pas une suite antivirus avec analyse des emails, des messageries instantanées et du trafic IP, mais un simple outil de détection et de suppression des logiciels malveillants. Le moteur d'analyse de Security Essentials repose sur la technologie Forefront Client Security de Microsoft, une application centralisée destinés aux entreprises. Annoncé en novembre dernier, sous le nom de code Morro, MSE intègre également des technologies issues du rachat de Giant et Sybari. «Nous avons décidé de mettre fin à OneCare et de nous concentrer sur une solution plus performante et offrant une approche plus globale», explique Bob Muglia.

Les résultats des tests de la version bêta du logiciel publiés en août dernier par le magazine PC World confirment la maturité de cette solution. " La capacité de l'application pour détecter et bloquer les programmes malveillants n'a été ni particulièrement bonne, ni particulièrement mauvaise." MSE a bien réagi aux tests proactifs, n'a pas enregistré de faux positifs, et a reçu une bonne note (86/100) pour la détection et le nettoyage des virus, des logiciels espions et des infections de type malware. L'examen a toutefois noté une vitesse d'analyse particulièrement lente, mais ce dernier point doit être minoré, car le logiciel testé était encore en bêta. Les performances devraient s'améliorer avec la version finale.

Après Live OneCare qui n'avait guère convaincu, Microsoft propose une solution refondue et surtout gratuite pour accompagner les premiers pas de ses systèmes d'exploitation. Reste à savoir comment MSE sera accueilli par les constructeurs de PC qui ont déjà noué de fructueux partenariats avec les éditeurs d'antivirus. MSE ne vient toutefois pas concurrencer les outils de Norton ou de GData mais plutôt les solutions gratuites du marché (AVG, AntiVir, Free Antivirus Software) qui ne brillent guère quant à leur rapidité d'analyse et leur exhaustivité. Même avec le célèbre Avast Free, tout va bien jusqu'au jour ou un malware particulièrement vicieux réussit à corrompre Windows... Et là plus aucune solution à part la restauration du système.
Signalons enfin que ce logiciel est supporté par Windows XP, Vista et Seven. Vous pouvez le télécharger à l'adresse suivante : http://www.microsoft.com/security_essentials/