C’est avec impatience que beaucoup d’amateurs, un peu experts, attendent, génération après génération, la présence des modes priorité sur la famille DMC-TZ, une gamme de compacts à zoom de grande amplitude. Ce n’est pas encore pour cette année, mais d’autres attentes sont satisfaites.
Première innovation avec ce Lumix DMC-TZ7 (12 millions de pixels), l’arrivée de la vidéo HD, en 720p, aux formats AVCHD (60 im/s) ou Motion-Jpeg (30 im/s), avec un son stéréophonique, prolongée par une sortie HDMI. La seconde est l’extension de la plage de focales. Là encore, bingo ! Ce TZ7 intégre également un zoom 12x, qui en termes d’angles de champ couvre ceux d’un 25 mm en début de course et d’un 300 mm à l’autre extrémité, cela en équivalent 24 x 36. Et comme la marque s’y connait en matière de traitement d’image, elle a confié au processeur Venus Engine IV, le soin de corriger les défauts optiques avec une efficacité visible sur les photos.


Ce processeur est le véritable cerveau de l’appareil, car il ne se contente pas de gérer la réduction du bruit aux sensibilités élevées, avec une réelle efficacité jusqu’à 400 Iso. Il pilote aussi le mode iA (Intelligent Auto) qui est la forme d’automatisme la plus sophistiquée que l’on puisse trouver à ce jour. Plus besoin de se poser la question « quel programme vais-je choisir ? ». Il le fait à votre place. Pour cela, il analyse la luminosité globale, évalue l’écart entre les ombres et les zones les plus claires, détecte les visages, les mouvements dans l’image, analyse les tremblements de l’appareil, mesure la distance et règle l’appareil au mieux, jouant sur le stabilisateur et la sensibilité si nécessaire. Et cela marche plutôt bien. Mais rien n’empêche d’accéder à des modes Scènes spécifiques. Deux d’entre eux sont d’ailleurs mémorisables sur le sélecteur de fonctions, dont la friction est insuffisante et que le moindre frôlement fait tourner involontairement. Par exemple la composition de Panorama qui sert à enchaîner plusieurs vues avec une zone de recouvrement commune, afin que le logiciel ArcSoft Panorama, fourni sur le CD-Rom, les assemble pour une photo en grande largeur.

L’usage de l’appareil est plaisant, l’afficheur LCD de grande taille (3 pouces) et bien défini (460 000 pixels) bénéficiant d’un rétroéclairage pouvant être boosté en plein soleil. Comme toujours, l’autofocus présente des résultats variables, en fonction de la luminosité et du contraste de ce qui est photographié, et en fonction de la focale bien sûr. Au final, le DMC-TZ7 s’avère un compagnon de voyage engageant, pour photographier ou filmer, un peu cher (429 €) mais riche en caractéristiques et qualitativement réussi (pour un compact…). C’est d’ailleurs ce qui fait le succès de cette gamme auprès de ceux qui ne veulent s’encombrer ni d’un reflex ni d’un bridge.


L’appareil ne se contente pas de détecter les visages, il peut aussi en reconnaître, s’ils ont été mémorisés dans une base de données interne qui stocke jusqu’à six personnes, avec leurs nom et date de naissance. À la prise de vue, en mode détection de visages, si le DMC-TZ7 reconnaît une tête familière, il privilégie la mise au point sur cette dernière. Si plusieurs visages enregistrés sont dans le cadre, il se base sur le niveau de priorité que vous leur avez affecté. Le système est efficace pour des portraits et photos de groupe très conventionnels, avec les têtes de face… et encore, car il n’est pas toujours pertinent ! Avec des visages de profil ou de trois quarts, cela ne marche pas du tout !