Deux ans après le rachat de Konica Minolta et presque un an après la sortie de l'Alpha 100, Sony renforce son positionnement sur le marché des reflex numériques avec la sortie annoncée de l'Alpha 700 (environ 1400 $ nu à la mi-octobre) avant la fin de l'année. Un modèle qui n'est pas une simple évolution du précédent caillou mais davantage le successeur du Dinax 7D de Konica Minolta.

Plutôt destiné aux amateurs experts, l'Alpha 700 présente sur le papier des caractéristiques alléchantes avec de nombreux nouveaux composants. Ainsi, le capteur est désormais un CMOS 12 mégapixels (dénommé Exmor) au format APS-C (donc non full frame). Couplé au tout dernier processeur Bionz, il offrira une cadence de 5 images par seconde et promet une meilleure gestion du bruit, même si à 6400 ISO, comme le propose cet Alpha, il sera difficile de faire des miracles. Sony promet également un système de stabilisation plus efficace incorporé au boîtier et une vitesse d'obturation poussée à 1/8000e de secondes. La mise au point fait appel à 11 collimateurs dont une double-croix centrale. Notons également l'utilisation d'un viseur à pentaprisme et d'un système anti-poussière.

La différence avec l'entrée de gamme du constructeur est également visible de l'extérieur. Fini le plastique, le châssis de l'Alpha 700 allie aluminium et magnésium (poids nu sans batterie : 690 g) et est tropicalisé.
L'écran LCD affiche une diagonale de 3 pouces (et 921 000 pixels) mais ne permettra pas la visée directe contrairement aux modèles concurrents comme le D300 de Nikon ou l'EOS 40D de Canon. En l'absence d'écran de contrôle sur le haut de l'appareil, c'est celui situé au dos de l'appareil qui permettra de contrôler ses réglages.
Le stockage des prises de vue s'effectuera au choix sur CompactFlash ou Memory Stick. Cette dernière famille accueille d'ailleurs les Memory Stick Pro HG, plus rapides.
Côté connectique, Sony a intégré une prise HDMI pour l'affichage sur des écrans HD en 1080i.

Et comme la sortie d'un reflex se doit d'être accompagnée d'optiques adaptées, Sony proposera un 16-105 mm f/3,5-5,6 et un 18-250 mm f3,5-5,6, tous deux à 600 €.
Et évidemment, plusieurs packs boîtier + objectifs seront proposés : un avec un Sony DT 16-105 mm F3,5-5,6(1900 €), un deuxième avec le Sony DT 1 18-70 mm F3,5-5,6(1500 €) et enfin un troisième bundle avec un Zeiss 16-80 mm T* ZA F3,5-4,5 (2120 €).