Cinquante ans après la sortie du Pen, Olympus ressuscite cette famille d’APN compact à objectif interchangeable avec une première version numérique du concept, le Pen E-P1 (commercialisation en juillet au prix de 749 € avec un objectif 14-42 mm f/3,5-5,6). En dépit de sa belle robe rétro, ce nouveau venu laisse de côté la visée reflex de ses aïeux au profit d’un LCD de 3 pouces à la définition réduite (230 000 px). Le prix de la compacité.



Le Pen E-P1 ne correspond donc à aucune famille. Avec la possibilité de changer d’optique, il va plus loin que les compacts et les bridges mais son absence de visée miroir l’empêche d’être considéré comme un reflex. Qu’importe, à l’image du G1 de Panasonic (voir notre test), cet Olympus fait fi des canons actuels en s’appuyant sur un capteur au format micro 4/3, justement développé par les deux marques. Toutefois, l’approche est complètement différente : alors que la filiale de Matsushita a opté pour un format proche des reflex, Olympus lorgne lui clairement du côté des compacts.
 

Techniquement, le Pen E-P1 tire néanmoins partie des avancées du constructeur sur sa gamme reflex. Equipé d’un capteur Live Mos de 12,3 mégapixels, l’appareil bénéficie ainsi du système anti-poussière maison (réputé comme l’un  des meilleurs du marché), d’un stabilisateur intégré au boîtier, des modes priorité mais aussi de gadgets comme les filtres artistiques. Outre l’oubli du viseur, le gros reproche fait à cet E-P1 concerne l’absence d’un flash intégré. Un choix étonnant. Certes Olympus propose un modèle externe optionnel (FL-14, 200 € tout de même) qui prendra place sur la griffe de cet APN mais cela empêchera alors d’utiliser le viseur optique externe (VF-1, 119 €).


Côté points positifs, notons que le Pen E-P1 propose l’enregistrement de vidéos en 720p à 30 images par seconde. Le stabilisateur n’est plus actif dans ce cas contrairement à l’autofocus 11 points (par détection de contraste). Dommage l’appareil enregistre au format Mpeg, plus lourd que l’AVCHD désormais bien répandu. Comme Olympus le précise, ce choix entraîne une limite maximale de 7 minutes d’enregistrement vidéo. Bien vu, le constructeur semble faire son deuil des cartes xD au profit des SDHC. Notons pour finir que le Pen E-P1 peut monter à 6400 ISO et qu’il atteint les 3 images par seconde en mode rafale.


Outre le kit comprenant l’optique de base, il sera également commercialisé avec un objectif pancake 34mm (f2,8) et le viseur optique externe au prix de 849 € et avec un pack réunissant les trois éléments (deux optiques et un viseur) pour 949 €. Un prix un peu élevé pour un appareil qui affiche des défauts marquants mais son design compact pourrait séduire.