Après la rumeur, la pré-annonce : Microsoft développerait bien une version de sa suite bureautique Office dédiée à l'iPhone. A l'occasion de la Web 2.0 Expo, organisée la semaine dernière à San Francisco, Stephen Elop, le président de la division Business de Microsoft, a été interrogé sur l'engagement de l'éditeur à porter ses principales applications bureautiques sur smartphones, dont celui d'Apple. En guise de réponse, l'homme de Redmond ne s'est guère montré explicite mais a glissé un « Pas de suite, mais continuez à regarder cela de près ».

Le téléphone à la pomme permet d'ores et déjà à ses utilisateurs de consulter des documents Office mais pas de les éditer. Le portage de la suite sur l'iPhone offrirait donc de nouvelles fonctions qui séduiront certainement les utilisateurs professionnels de l'appareil. La tâche sera néanmoins lourde pour Microsoft, qui devra adapter l'usine à gaz Office à l'environnement simpliste de l'iPhone. Une première étape pourrait être constituée par la sortie d'Office Web, une version allégée et hébergée de la suite bureautique, annoncée en octobre 2008 lors de la conférence PDC. Cet outil, qui s'inspirera de la future mouture 14 d'Office, ne requerra pas d'environnement Windows, ni de support de Silverlight, pour fonctionner et devrait donc tourner sur iPhone. Las pour les impatients, Stephen Elop a indiqué que ce produit ne verra pas le jour en 2009, même en version bêta.

D'ici là, les possesseurs du smartphone Apple pourront se tourner vers QuickOffice (voir illustration), une application qui apparaîtra dans les prochaines semaines sur l'AppStore. Elle leur permettra de créer et éditer des documents Word et Excel, comme peuvent déjà le faire les utilisateurs de BlackBerry.