Microsoft a annoncé la fermeture prochaine de son encyclopédie virtuelle Encarta. Tous ses sites s'éteindront le 31 octobre prochain, à l'exception de la version japonaise, qui restera accessible jusqu'au 31 décembre 2009.
"Aujourd'hui, les gens cherchent et consomment l'information de manière considérablement différente qu'il y a quelques années", explique Microsoft, qui a également annoncé la fin des logiciels Encarta (Encarta Etudes et Encarta Premium) pour juin 2009.

Apparue en 1993 sous la forme de CD-Rom, Encarta est par la suite devenue une encyclopédie en ligne, déclinée en plusieurs langues. La version française propose quelque 30 000 articles. La popularité du service de MIcrosoft a progressivement décliné au profit de Wikipédia, l'encyclopédie libre et gratuite, qui héberge près de 800 000 articles en français.

Les utilisateurs possédant un abonnement à MSN Encarta Premium sont invités à consulter les modalités de remboursement sur le site dédié.