Robbie Bach, président de la division Appareils et Divertissements chez Microsoft, revient sur les mauvais résultats de la plateforme Windows Mobile.  Microsoft a avoué que sa branche mobile n'allait pas pour le mieux, et a annoncé qu'il travaillait pour changer cela. Comme pour Vista avec Seven, un grand chantier de rénovation va être lancé mais les améliorations proposées seront-elles suffisantes pour sauver cette activité ? Il n'est pas dit que ces efforts seront suffisants. Windows Mobile a perdu des parts de marché cette année, même si l'on a pu observer une légère croissance en nombre d'unités, explique Robbie Bach, président de la division Appareils et divertissements chez Microsoft, lors de la réunion annuelle des analystes financiers de la société. Il est cependant resté très général quant à la stratégie de Microsoft pour améliorer sa réussite sur le marché des mobiles : "Nous devons faire un meilleur travail d'exécution et d'exploitation de nos activités. Une partie de ce travail consistera à mieux intégrer le système d'exploitation Windows Mobile à l'infrastructure matérielle des téléphones."

Malgré quelques pressions de la part des analystes pour que Microsoft construise ses propres téléphones, l'éditeur conservera son modèle actuel. "Il y a une opportunité pour nous d'être un acteur uniquement logiciel", a déclaré Steve Ballmer, le PDG de Microsoft. "Je pense que c'est l'approche gagnante, la bonne niche, la façon d'avoir une part de marché de 50 à 60 %."
Robbie Bach a aussi annoncé que l'équipe Windows Mobile avait été renforcée avec l'arrivée de 'talents de qualité' d'autres secteurs qui avaient été à l'origine de réussites commerciales pour Microsoft. Il a aussi précisé qu'il faudra continuer à faire de Windows Mobile un produit innovant. On le verra d'abord avec Windows Mobile 6.5, attendu sur des téléphones plus tard dans l'année 2009. "Le nouvel OS permettra aux utilisateurs de profiter d'une navigation améliorée."

Un OS orienté Médias. "Si j'ai une critique à l'encontre des actuels téléphones Windows Mobile, c'est qu'ils sont bien adaptés pour l'utilisation d'entreprise... mais beaucoup moins pour des usages comme la navigation Internet, les médias, la vidéo, l'expérience n'est pas aussi riche qu'elle le devrait.", explique Robbie Bach. Avec les versions 6.5 et supérieures, les utilisateurs découvriront un système d'exploitation centré sur ce genre de fonctionnalités.
Mais dans un contexte de compétition accrue sur le marché mobile, il n'est pas dit que ces changements seront suffisants, ou qu'ils arriveront à temps. Certains analystes semblent penser que Microsoft a besoin de changements bien plus profonds. "Une acquisition pourrait aider Microsoft à améliorer rapidement sa position", a déclaré récemment Matt Rosoff, analyste chez Directions on Microsoft.

L'abandon du marché du mobile ? Un autre analyste, Jack Gold de J. Gold Associates, a suggéré une position bien plus tranchée : "Microsoft devrait plutôt se concentrer sur l'amélioration de la connectivité des systèmes collaboratifs de tous ses appareils... et abandonner son espoir de contrôler le marché de l'OS mobile - une bataille qu'il ne peut pas gagner. Nous prévoyons que Microsoft abandonnera le marché de l'OS pour terminaux mobiles d'ici un à deux ans !"