Victime du succès de son iPhone et de l'ingéniosité des développeurs, Apple a fini par annoncer son kit de développement d’applications (de 99 à 299 $ par an suivant la formule) et un programme maison (App Store) pour installer des logiciels officiels sur son smartphone.

Le 6 mars, Steve Jobs a une nouvelle fois payé de sa personne - avec le soutien de Phil Schiller vice président responsable du marketing produit et de Scott Forstall en charge de la division applications mobiles - pour présenter la version 2 du firmware de l’iPhone, le SDK (Software Developement Kit) et les premières applications développées par les éditeurs partenaires. Des logiciels de type messagerie professionnelle avec push mail et synchronisation à un serveur Microsoft Exchange 2003 ou 2007, le support de protocoles réseaux sécurisés (Cisco IPSec VPN & WPA 2), mais également des jeux vidéo seront disponibles en juin prochain. Et oui, l’iPhone est bien une magnifique console de poche capable de concurrencer la plate-forme Nokia nGage. Lors de cette conférence de presse, Electronic Arts et Sega ont d’ailleurs présenté un jeu 3D à la « Star Wars » et une version spéciale de Super Monkey Ball. Comme les applications pour iPhone, ces jeux seront bien sûr vendus sur le site iTunes à un prix qui reste à préciser. Certains jeux et logiciels seront toutefois gratuits ou disponibles en version démo.

Un nouveau firmware pour contrer le célèbre Installer

Revenons sur le firmware version 2 pour iPhone. Disponible en version bêta pour les développeurs dûment enregistrés chez Apple, ce dernier apportera un certain nombre de fonctions destinées à faciliter le déploiement de l’iPhone dans les entreprises (configuration des comptes emails et des protocoles VPN, accès à extranet, gestion des mots de passe…) . Le grand public n’a pas été oublié avec l’apport d’App Store, d’un moteur de recherche et de l’ouverture des fichiers PowerPoint, Word et Excel qui arriveront dans les pièces jointes des messages électroniques. Avec ce firmware, il sera donc possible de télécharger de nouvelles applications via une connexion WiFi à un prix défini par les développeurs et les éditeurs, Apple fournissant la plate-forme et tous les moyens techniques nécessaires à leur commercialisation. Avec ce programme très complet, Apple essaie de mettre fin à la joyeuse anarchie qui caractérise l’utilisation du célèbre Installer. Une application permettant d’installer un grand nombre de logiciels, le plus souvent gratuit, sur son iPhone et qui permettent de débloquer son terminal, de casser les verrouillages opérateurs, d’envoyer des MMS ou de télécharger des vidéos à partir de YouTube. Une certaine liberté que beaucoup ne sont pas prêts à abandonner. Et pour ce faire, une équipe de développeurs, la célèbre DevTeam, travaille d’arrache-pied sur un firmware alternatif pour iPhone. Le futur de ce curieux smartphone s’annonce très intéressant…