Deux mois après le CES, plus grand show électronique du monde, la ville de Las Vegas s'apprête à accueillir le salon américain consacré la photo numérique. Le Photo Marketing PMA 2009, grand-messe annuelle du marché de la photo, ouvre ses portes du 3 au 5 mars. Sur fond de crise financière et de baisse de la consommation, les fabricants présenteront leurs grandes nouveautés et les technologies amenées à révolutionner l'usage de la photo numérique.

Si le secteur n'a pas souffert de la crise en 2008, il devrait connaître une année plutôt morose en 2009. Selon le CIPA (Camera Imaging Products Association), il s'est vendu près de 120 millions d'appareils photo numériques dans le monde l'année dernière, soit une progression de 19,3% par rapport à 2007. Les professionnels tablent en revanche sur une croissance négative cette année, à un peu moins de 119 millions d'unités.

Malgré la crise, les nouveautés devraient être nombreuses au Convention Center de Las Vegas, où seront présents la plupart des principaux acteurs du secteur, de Nikon à Canon, en passant par Pentax, Samsung, Olympus, Kodak et Panasonic. Après les boîtiers reflex qui avaient déferlé l'année dernière, cette édition 2009 sera marquée par le retour des appareils compacts, plus abordables et offrant désormais de nombreuses options avancées. Sony renouvelle ainsi sa gamme Cyber-shot avec de nombreux appareils ultra-fins à glisser dans sa poche. Le T90 offre par exemple 1,5 cm d'épaisseur, un capteur 12 mégapixels, un large écran de contrôle (7,6 cm), et un zoom 35-140 mm.

La vidéo en Haute Définition (1280 x 720 p) est également au programme des nouveaux appareils Sony, tout comme ceux de Samsung. Le fabricant sud-coréen dévoile le IT100, un compact alliant grand angle, vidéo HD (avec connexion HDMI) et de nombreuses fonctions avancées comme la détection des visages et des regards pour éviter de prendre la photo quand le sujet a les yeux fermés.
Dans la catégorie supérieure, Olympus et Panasonic devraient annoncer de nouveaux produits exploitant le capteur micro 4/3, lancé l'année dernière par les deux fabricants nippons. Plus grand que les capteurs habituellement utilisé sur les comapcts, le format micro 4/3 permet de produire des appareils reflex de petite taille ou des compacts plus volumineux avec des performances proches de celles des reflex.

Côté reflex, Canon et Nikon devraient se livrer à une nouvelle course aux pixels avec des boîtiers de plus en plus pourvus (fonction Live View, mode vidéo, etc.). Des appareils d'entrée de gamme sont également prévus chez les deux fabricants.