La société australienne Emotiv Systems a dévoilé à la conférence Game Developers le projet Epoc, un kit de développement pour les jeux vidéo basé sur le contrôle par le cerveau humain.

L'utilisation des ondes cérébrales dans l'informatique n'est pas nouvelle, notamment en direction des handicapés, mais il semble que l'interface développée par Emotiv Systems aille un peu plus loin. Muni d'un casque à électrodes, et après apprentissage d'un certain nombre d'actions, le joueur peut interagir sans manette, ni clavier dans un environnement virtuel. Epoc fait appel à trois types d'applications : « Expressiv », qui analyse les expressions faciales en temps réel et qui pourrait être décliné dans les univers virtuels en ligne pour animer les avatars. La deuxième, « Affectiv », mesure les variations électriques issues de l'activité émotionnelle du joueur et différencie calme et excitation. Sur le site Technology Review, Randy breen, chef de produit Emotiv Systems, explique que la bande-son d'un jeu ou l'interaction avec des personnages non joueurs pourront être modifiées en fonction de l'état de l'utilisateur. Plus étrange, la dernière fonction, « Cognitiv », permet de manipuler des objets virtuels par la pensée.
Lors de la Game Developers Conference, une démonstration a été faite et Emotiv Systems se dit prêt à commercialiser son système en 2008 en direction des développeurs mais aussi du grand public.
Cependant, les technologies utilisées par Epoc n'ont pas été révélées et certains scientifiques semblent douter de l'efficacité du système. Si l'activité cérébrale est en effet difficile à capter et à interpréter, l'utilisation des signaux électriques semble quant à elle plus probable. De plus, les mouvements « par la pensée » autorisés par ce système sont encore très lents.

En savoir plus :

Voir la vidéo de démonstration du projet Epoc lors du Game Developers Conference