Près de 54% des parents en France ont adopté un logiciel de contrôle parental, selon une étude dévoilée par Trend Micro, éditeur de solutions de sécurité sur Internet. Toutefois, ils sont aussi nombreux à estimer que ce type de logiciel n'est pas suffisant pour assurer la sécurité de leurs enfants sur Internet. Selon les parents interrogés, un tiers des enfants surfent sur Internet dans la chambre et un quart dans le salon. Chez les jeunes parents (moins de 34 ans), ce sont près de la moitié des enfants (44,4%) qui accède à Internet dans leur chambre.
 

En matière d'usage, la messagerie instantanée est l'activité favorite des adolescents sur le Net (45%), devant les recherches scolaires (18,4%), la consultation des réseaux sociaux type Facebook (15,2%) et l'échange d'e-mails (12,9%). D'après l'enquête, seulement 16% des adolescents ont déjà rencontré tous les contacts de leur réseau, alors que 31% en connaissent moins de la moitié et 10% ne les ont jamais rencontré. Côté parents, ils sont 40% à être conscients de l'utilisation régulière des outils sociaux sur Internet, et seulement 32% à connaître les contacts de leurs enfants. Cette dernière proportion baisse à mesure que les parents vieillissent : 57% des parents de plus de 55 ans ne connaissent que quelques contacts virtuels de leurs enfants, voir aucun pour 14%.
 

"Il est donc compliqué pour les parents d'assurer la protection de leurs enfants sur ce type d'applications, qui seraient pourtant génératrices de mauvaises rencontres", précise l'étude. "Car si 1 enfant sur 5 déclare avoir déjà fait une mauvaise rencontre, ce sont les filles qui sont particulièrement touchées (27%) par ce genre de problème".

Cette étude a été conduite par l'institut Tickbox.net entre le 12 et le 19 mars 2009 auprès d'un échantillon représentatif de 505 parents et 505 enfants âgés de 12 à 18 ans.