Apple a franchi ce mercredi 24 février le cap symbolique des 10 milliards de téléchargements sur sa plateforme iTunes. Pour célébrer cet événement, la marque à la pomme offre à l'internaute qui a effectué le 10 milliardième téléchargement une carte cadeau de 10.000 dollars à dépenser sur iTunes. Premier vendeur de musique tous secteurs confondus aux Etats-Unis et également premier vendeur de musique dématérialisé dans d'autres pays, iTunes fut lancé en avril 2003. Ce service permet à Apple de vendre de la musique par album ou à l'unité, afin d'alimenter les iPod, célèbre baladeurs de la marque à la pomme.
Six mois à peine après sa création, cette plateforme payante recensait déjà 25 millions de chansons téléchargées. iTunes comptait 1 milliard de téléchargements en 2006, 4 milliards début 2008, et 6 milliards en janvier 2009. La progression a depuis grimpé en flèche avec le succès commercial de l'iPhone et du baladeur iPod Touch, tous deux connectés à iTunes, pour télécharger musique, mais aussi divers contenus (vidéos, séries, clips, jeux, apllications etc.).
iTunes en 10 dates clés
Avril 2003 : lancement d'iTunes aux Etats-Unis
Juin 2004 : lancement d'iTunes dans plusieurs pays européens, dont la France
Février 2006 : iTunes atteint 1 milliard de téléchargements
Avril 2007 : EMI, une des quatre majors de l'industrie du disque, annonce que tout son catalogue sur iTunes sera désormais disponible sans système de gestion des droits numérique (DRM), permettant leur utilisation sur d'autres baladeurs que l'iPod.
Janvier 2008 : Apple annonce la standardisation des tarifs pratiqués en Europe sur iTunes. Cette décision intervient alors que la Commission européenne reprochait à Apple de violer le droit européen à la concurrence en fixant pays par pays les tarifs de la musique sur sa plate-forme.
Janvier 2008 : iTunes franchit le cap des 6 millions de chansons disponibles. Lancement de l'iTunes Movie Rentals, service de location de films intégré à iTunes.
Avril 2008 : iTunes devient le plus gros vendeur de musique aux Etats-Unis, dépassant le géant de la grande distribution Wal-Mart.
Septembre 2008 : lancement d'iTunes 8, huitième version du logiciel, intégrant une fonction "Genius" qui propose d'autres morceaux susceptibles d'intéresser l'utilisateur.
Janvier 2009 : Apple annonce la suppression des verrous numériques DRM sur les fichiers musicaux vendus sur iTunes, mettant ainsi fin à un modèle commercial basé sur un tarif unique et des chansons ne pouvant être lues que sur les iPod. iTunes compte alors 75 millions d'utilisateurs dans le monde.
24 février 2010 : iTunes franchit la barre des 10 milliards de téléchargements