HTC et Google devraient frapper un grand coup au mois de juillet. Avec la sortie du Hero (500 euros), 3e smartphone du constructeur taïwanais exploitant Android, le système d’exploitation du géant du Web, ils comblent en effet des lacunes majeures des précédentes versions. Une progression qui vient à point nommé alors que l’iPhone 3G S mais aussi le Pre de Palm tentent de focaliser l’attention.


Pour y faire face, HTC intègre à son Hero deux fonctions très appréciées des utilisateurs : la présence d’un écran tactile multipoints et le support du format Flash pour, notamment, la visualisation de certains sites Web. Pour ce faire, le constructeur a développé une surcouche logicielle à Android, une interface utilisateur baptisée Sense.
Avec son écran tactile 3,2 pouces que l’on peut manipuler avec deux doigts – sans y laisser de traces selon HTC -, le Hero améliore l’ergonomie d’Android qui était déjà satisfaisante (voir notre test du HTC Dream). Apple et son iPhone, premier smartphone à intégrer cette technologie, avait prouvé toute l’efficacité d’un tel système en navigation Web et pour la manipulation des photos.

L’autre évolution majeure concerne donc la compatibilité avec Flash grâce au navigateur du Hero, le Chrome Lite de Google. Très répandu sur le Web, le support du format crée par Adobe sur mobiles est l’un des points forts des terminaux sous Windows Mobile et un point faible de l’iPhone OS d’Apple.

L’interface Sense, qui sera également déployée sur les futurs smartphones HTC animés par Windows Mobile, introduit également de nombreux autres changements. Graphiques mais aussi ergonomiques avec la possibilité de personnaliser plus facilement les fonctions et applications du mobile. D’autre part, le Hero bénéficiera d’un bouton physique de « recherche universelle » qui fouillera aussi bien le Web que le carnet de contacts, les emails et même les services comme Twitter pour répondre à une requête.
Enfin, côté technique, précisons que le Hero intègre un processeur Qualcomm 528 MHz, une puce GPS, la norme 3G+ et un capteur photo 5 Mpx.


Signalons par ailleurs que les constructeurs chinois Haier et Huawei comptent lancer aussi leurs smarpthones embarquant Android en Europe, vraisemblablement en septembre. C’est donc une véritable vauge Android qui se prépare puisque Samsung est également sur le pont avec son Galaxy.