Avec son dv2-1020ef, HP a choisi de se positionner à mi-chemin entre les onéreux ultra-portables et les netbooks bon marché mais aux capacités limitées. Le constructeur a donc dû faire des compromis - autant de choix discutables selon les utilisations qu'on aura de ce portable. Ainsi, un lecteur-graveur de DVD externe ultra-fin figure dans le carton : c'est une bonne chose car cela diminue l'encombrement de la machine, mais HP aurait aussi pu pousser la logique plus loin, et le proposer en option pour diminuer le prix.

Parmi les bons points, notons des mensurations idéales pour un PC nomade fonctionnel : avec son écran LED de 12,1 pouces (en 1280x800) et son clavier relativement large, le dv2 permet de travailler, de surfer sur le Web ou de regarder des vidéos dans des conditions bien plus confortables que les netbooks - du moins en intérieur, car la dalle brillante de l'écran se mue rapidement en miroir dans un environnement ensoleillé. Le tout pour un poids de 1,7 kg (sans le chargeur ni le lecteur-graveur externe), donc 330g de plus que le Samsung X360, mais moitié moins cher.

Le dv2 se distingue aussi des netbooks par son processeur, un AMD Athlon Neo MV-40, plus performant que les Atom qui équipent la majorité des mini-PC. Mais ce gain en performances a un prix élevé : une autonomie rikiki d'environ 2h30 en utilisation normale (WiFi activé), et une production de chaleur plutôt gênante lorsqu'on veut travailler avec le PC sur les genoux. Toutefois, même lorsque le dv2 est posé sur une table, la main gauche entre vite en surchauffe, les ingénieurs d'HP ayant eu l'idée saugrenue d'installer le dissipateur de chaleur juste sous le repose-poignet.

Le portable est livré avec Vista édition Familiale basique installé sur un disque de 250 Go (moins une partition de restauration), plus quelques logiciels à l'essai ou propres à HP, selon la loi de l'encombrement maximum chère au constructeur. Autant dire que le démarrage de la machine - qui ne peut compter que sur 2 Go de mémoire partagée avec la carte graphique - est quelque peu plombé par tout cela. Une installation propre sous Windows Seven RC a toutefois montré que le dv2 pouvait être tout à fait réactif.

Côté design, HP a opté pour le noir 'glossy', très joli lorsque l'appareil sort du carton, mais rapidement couvert de peu ragoutantes traces de doigts. Malheureusement, HP a poussé ce souci du design jusqu'au pavé tactile, au revêtement bling-bling à l'image des autres PC portables de la marque. Un assortiment honnête de connecteurs finit l'ensemble, notamment un lecteur de cartes 5 en 1.