Selon le site Digitimes, l'accord signé entre Intel et les constructeurs pour différer la livraison de netbooks à base de processeurs Atom dernière génération à 45 nm arrive à expiration le 10 Janvier. Après cette date, il semble que rien ne pourra retenir les constructeurs, déjà dans les starting-blocks pour libérer leurs machines. En effet, toujours selon Digitimes, la plupart des acteurs du secteur du netbook, tels Acer, Asus, Lenovo et MSI, sont sur le point de lancer leur nouvelle ligne intégrant le puissant Atom N450 à 1,66 GHz (architecture Pine Trail avec contrôleur mémoire et chipset graphique intégrés) associé au jeu de composants NM10. Une information confirmée par le site Gizmodo, qui prévoit que dès le 11 janvier, il sera possible d'acheter des netbooks plus rapides et plus puissants, intégrant les fameuses puces. Le site, qui a mené sa petite enquête d'achat sur Internet, fait remarquer que l'ensemble des netbooks disponibles aujourd'hui sur le marché seront bientôt obsolètes. Différents en apparence, ils ont cependant tous des spécifications équivalentes, indique Gizmodo : écran de 10,1 pouces, disque dur de 160GB, mémoire DDR2 de 1 Go et processeur Atom N270 à 1,6 GHz. Parfois, le site signale des configuration à 2 Go de RAM avec processeur Atom N280 à 1,66 GHz.

Une plateforme enfin renouvelée

D'après certains, le processus de renouvellement du matériel est déjà en marche. Fudzilla a déjà prévu que le mois de mars serait l'occasion d'une autre mise à niveau du processeur Atom en N470 à 1.83GHz. Dans un récent rapport, Fudzilla pense qu'Intel va inciter les revendeurs à inclure 2 Go de RAM avec les systèmes à base de N470, ce qui amènera probablement à la création de nouvelles normes pour le netbook. Dans le passé, certains n'ont pas hésité à parler d'accord entre Microsoft et Intel pour limiter la puissance des netbooks et permettre à l'éditeur de vendre plus cher ses portables moyen et haut de gamme. Reste que, malgré une puissance de calcul plus importante, ces processeurs ne seraient toujours pas suffisants pour supporter la vidéo haute définition sans l'aide d'une vraie puce graphique, un test décisif pour ces mini ordinateurs devenus très à la mode. Un couplage de l'Atom N450/N470 avec la technologie graphique Ion de Nvidia serait sans doute toujours nécessaire pour obtenir un résultat satisfaisant, mais rien de tel n'est prévu pour l'instant. Le CES, qui a lieu le mois prochain, sera une bonne occasion de voir ces nouveaux processeurs à l'oeuvre et comment ils vont changer notre usage du netbook.