Un appareil électronique qui chauffe, brûle, voire même explose, est un phénomène de plus en plus courant. Nombre de batteries d’ordinateurs portables ont ainsi été rappelées par leurs constructeurs. Mais avec Apple, l’affaire prend une autre dimension. D’une part parce que l’image de marque du Californien repose en partie sur sa fiabilité. Mais aussi en raison de la politique du secret cultivée par la marque à la pomme et par sa façon de faire face à l’ire de ses utilisateurs.


Apple est en effet confronté à une forte polémique concernant ses différents iPod qui ont parfois la fâcheuse tendance à monter en température, allant jusqu’à « exploser » et même à blesser selon certains. Deux dossiers sont ainsi remontés à la surface au cours de l’été, l’un en Grande-Bretagne, l’autre aux Etats-Unis.

Le premier a été révélé par le Times, au début de ce mois. Le quotidien britannique s’est ainsi fait l’écho de l’histoire d’Ellie Stanborough. Cette jeune fille de 11 ans, dont la photo circule dans tous les médias, aurait en effet vu son iPod Touch exploser. Logiquement, son père demande des comptes à Apple même si le baladeur n’était plus couvert par la garantie. La réponse du groupe californien estomaque l’homme de Liverpool : la société consent à rembourser l’appareil défectueux (162 £) si et seulement si la famille Stanborough garde le silence. Dans le cas contraire, Apple se réserve le droit de les attaquer !

Une méthode on ne peut plus contestable mais qui aurait pu passer inaperçue si le constructeur ne semblait pas un adepte de ce genre de pratique, à en croire Amy Clancy, journaliste américaine pour la chaîne Kiro-TV. Après sept mois d’enquêtes, son reportage (cliquer pour consulter la vidéo, en anglais) peut faire froid dans le dos. Les problèmes de surchauffe semblent en effet récurrents chez Apple. La Commission fédérale américaine pour la sécurité des produits (CPSC) en a même fait un rapport de 800 pages contenant de nombreux témoignages soulignant un peu plus la volonté d’Apple d’étouffer ces affaires, quitte à exercer des pressions.


D’autres autorités, et notamment les gouvernements japonais et sud-coréens ont mis en garde contre les problèmes de surchauffe des baladeurs de la marque, qui a même rappelé certains modèles.