Le fabricant taïwanais Acer, deuxième plus gros vendeur d'ordinateurs au monde derrière HP, va se lancer à l'assaut du jeune marché des tablettes tactiles aux côtés d'Apple, le leader du genre, Dell, Samsung et Toshiba, qui commercialisent déjà leurs modèles. En début d'année prochaine, l'entreprise, au deuxième rang mondiale des PC grâce à ses netbooks, lancera pas moins de quatre nouvelles tablettes, dont trois sous Android, ainsi qu'une boutique d'applications.

 

L'une d'entre elles, qui n'a pas encore de nom, est plutôt à classer dans la catégorie smartphone/tablette. Ce terminal hybride sous Google Android, qui permet de téléphoner et de surfer sur Internet, est doté d'un large écran de 4,8 pouces (12,2 cm) au format 21:9, soit le plus grand du marché. En ce qui concerne les trois autres références, deux (7 et 10 pouces) sont équipées du prochain système Android de Google optimisé pour les tablettes (Android 3.0 "Honeycomb"), et une tourne sous Windows 7 de Microsoft (10 pouces). Les deux premières sortiront en avril prochain, tandis que la troisième sera disponible en février.

 

Pour ses premières tablettes, Acer proposera des configurations techniques variées. Ainsi, le modèle sous Windows embarquera une puce AMD, tandis que les tablettes Android auront droit à un processeur Qualcom à double coeur (7 pouces) ou une plateforme Tegra de Nvidia. Elles seront équipées également de connectivités 3G et Wi-Fi, et de ports HDMI, USB, qui font défaut à l'iPad d'Apple, et de capteurs photo en façade et à l'arrière, également absents de l'iPad.

 

Acer accompagnera la sortie de ces tablettes du lancement d'une boutique d'applications et de contenus. Baptisée Alive, cette plateforme proposera, à l'instar d'iTunes, des films, des vidéos, des jeux, des livres et des journaux électroniques, ainsi que de la musique. Pour alimenter ce kiosque virtuel, la firme de Taïwan a passé de nombreux partenariats avec des spécialistes de chaque secteur, comme 7Digital et Audiotube pour la musique, Acetrax pour les films, ou encore Casual Games pour les jeux vidéo.

 

Disponible en décembre au Royaume-Uni et en Italie, Alive sera accessible à l'internationale à compter du premier trimestre 2011, sur tous les terminaux d'Acer (smartphones, tablettes, netbooks, ultraportables, etc.).